Kenneth Herdigein speelt Mandela in musical

[1] tul kinte | Première Amandla! Mandela!
Zaterdag 24 oktober 2009
Carré

Op zaterdag 24 oktober 2009 jl. was eindelijk de langverwachte première van de musical Amandla (kracht)! Mandela in het Koninklijk Theater Carré. Musicals hebben door de jaren heen een gestage evolutie doorgemaakt van puur muzikaal entertainment tot complete verhaallijnen aangevuld met muziek. Bos Theaterproducties, bekend van onder meer One Night of Queen en de baanbrekende Vagina Monologen neemt nu een groot, maar bewonderenswaardig risico met het vertolken van het enerverende verhaal van misschien wel de grootste zwarte leider uit de geschiedenis: Nelson Mandela.

De musical Amandla! Mandela is een internationaal georiënteerde musical over de man die de geschiedenis van Zuid-Afrika veranderde en na ruim 27 jaar gevangenschap transformeerde van rebel, communist, president en uiteindelijke levende legende uit Zuid-Afrika. De verhaallijn van Amandla! Mandela de musical was om die reden ongetwijfeld lastig te omvatten in een productie die ca. drie uur duurt. De regisseur Koen van Dijk heeft ervoor gekozen om het verhaal te beginnen met de prille jeugd van Nelson Mandela tot aan het historische moment waarop hij na de eerste vrije niet-raciale verkiezingen van Zuid-Afrika werd gekozen tot de eerste zwarte president van het land.

De hoofdrolspeler van Amandla! Mandela is Kenneth Herdigein, bij het grote publiek voornamelijk bekend van zijn rol in ‘Zeg eens AA’. De productie is er in geslaagd om Kenneth Herdigein, qua uiterlijk en zelfs (spreek)stem te transformeren naar Nelson Mandela. Tijdens het kijken naar de musical zijn er momenten waarop je ‘gelooft’ dat je echt naar Nelson Mandela luistert. Jammer is echter wel dat de vocale kwaliteiten, van de zeer gepassioneerd spelende, Kenneth Herdigein enigszins gelimiteerd zijn.

Zijn tegenspeelster Sophia Wezer, die de rol van Winnie Mandela op zich neemt, is vocaal duidelijk de meerdere. De momenten dat zij zingt als een nachtegaal, maken een grote indruk op het publiek en maken duidelijk dat zij inmiddels een veteraan is in musicals. Maar het is voor een ieder duidelijk dat het echte en pure zangtalent komt van het fenomenale 9 koppige a-capellakoor Khayelitsha United Mambazo. Dit koor is zo goed, dat je na afloop werkelijk afvraagt waarom zij geen groter aandeel in de musical spelen. Voornamelijk in het eerste deel van de musical komen ze helaas te weinig aan bod. Maar dat neemt niet weg dat de musical mede door hun vocale geweld werkelijk swingt en vele kippenvel momenten bevat. Het nummer 'Ma Kulu Weh' ingeleid door de imponerende Zuid-Afrikaanse acteur Dobs Mvakalisi Madotyen is werkelijk prachtig en smaakt naar meer. Het koor is van een dusdanig kwalitatief hoog niveau dat je ze met grootst gemak een eigen show zouden kunnen dragen.

Dan zijn er de vier werkelijk prachtige en talentvolle kinderen die diverse rollen in de musical spelen. Het moment waarop de kleine Nelson Mandela tegenover een raad van Xhosa dorpshoofden en de Chief Jongintabaw, een rol gespeeld door de zeer overtuigend spelende Felix Burleson meer leert over Ubuntu is ronduit indrukwekkend. Ubuntu staat vrij vertaald voor gelijkheid, broederschap en respect. En het moment waarop er in een liedje: ‘jij bent mooi, jij bent goed, jij bent geboren in Soweto’ over een prachtig zwart meisje van de cast wordt gezongen, treft je als toeschouwer diep in het hart. De sobere choreografie uit die desbetreffende scene maakt duidelijk dat simpliciteit in een musical een groot effect kan hebben. De vier kinderen uit de musical maken in ieder geval grote indruk met het uitvoeren van hun vlekkeloze zang en choreografie, wat in andere musicals vaak toch te wensen overlaat. Er is door de productie overduidelijk veel aandacht geschonken aan het casten van de kinderen die zeer professioneel, overtuigend en toch ook vertederend overkomen.


En vertederend is iets wat Peter Bolhuis, die de rollen van onder meer Hendrik Verwoerd, de belangrijkste vormgever van het apartheidssysteem en de oud-presidenten Botha en de Klerk, meer dan fenonomaal op zich neemt (doelbewust) absoluut niet is. Tijdens de musical zet Peter Bolhuis in sommige scènes en dialogen in zowel het Nederlands als het ‘Afrikaans’ duister en angstaanjagend neer wat apartheid betekende. In de mede hierdoor ‘zware’ musical zetten de vreugdevolle dansen van de zeer charismatische Zuid-Afrikaanse zangeres Andisiwe Mbunje en het a-capellakoor Khayelitsha United Mambazo je gelukkig wel weer met een grote glimlach swingend op het puntje van je stoel!

Een noemenswaardige rol is er ook voor Raymi Sambo die meerdere rollen speelt, waaronder die van Oliver Tambo, een van de oud-leiders van de Zuid-Afrikaanse politieke partij ANC. Hij zet een imponerende prestatie neer en geeft de musical Amandla (kracht)!

De musical Amandla! Mandela is een unieke theatervoorstelling en een ieder die op een muzikale wijze meer wil leren over de geschiedenis van Zuid-Afrika en Nelson Mandela raad ik ten zeerste aan om de musical te gaan bekijken. De complexe verhaallijnen zijn niet altijd makkelijk te verteren, maar zetten diepe levenslessen neer die ons leren naar ons zelf te kijken en te communiceren met anderen.

De cast brengt het dramatische verhaal van Nelson Mandela overtuigend en gepassioneerd. De muziek gecomponeerd door componist Frank Uyttebroeck is een geslaagde synergie tussen Zuid-Afrikaanse muziek en westerse muziekelementen gespeeld door een top liveband!. De musical Amandla! Mandela is samenvattend: historisch, ontroerend, vreugdevol en krachtig. Amandla! Mijn eindbeoordeling is een dikke 9!